FMNorges brukerblogger

Endelig er dagen kommet, Tippeligaen 2008 sparkes igang, og allerede nå avslører Tippeligatipset hvem som kommer til å stå igjen som vinner i november.

I byen mellom de syv fjell tok 44 års ventetid endelig slutt ifjor, og en sluteforet befolkning kunne slippe jubelen løs igjen, samtidig som de håpet av historien ikke skulle gjenta seg. Gullsesongen 1963 ble nemlig fulgt opp med nedrykk i 1964.

Litt lenger vest vant de det første Tippeliga-gullet som noen gang ble utdelt. Det skjedde i 1991, og i de 16 sesongene som har gått siden den gang, har prestasjonene vært mildt sagt variable. Ifjor så de derimot friskere og sterkere ut enn på lenge.

Håkon Opdal har fortsatt tiltro som førstekeeper i Brann, til tross for gjentatte tabber med flagget på brystet den siste tiden. Her har han vist de få svakheten han har, og spørsmålet er om det vil gå utover selvtilliten hans. Reserven Kenneth Udjus er et ubeskrevet blad på dette nivået.

Viking har sin antatte førstekeeper, tidligere landslagskeeper Thomas Myhre, skadet og må ty til tyske Kristian Nicht i starten av sesongen. Myhre er kanskje landets mest komplette keeper, med dirigering som sin kanskje aller største styrke. Hva Nicht kan stille opp med for å holde en skadefri Myhre på benken, gjenstår å si.

Det islandske örneredet til Brann fortsetter å imponere med solid stopperspill. Kristjan Örn Sigurdsson og Olafur Örn Bjarnason har egentlig alt et godt midstopperpar skal ha. Duellstryke, hodstryke, hurtighet, plasseringsevne og godt samspill. Skal man først sette fingere på noe, må det bli at de fortsatt kan bli bedre igangsettere. Skulle en av dem svikte, står den hjemvendte sønn, Azar Karadas klar til å ta over, en mann med mye av de samme kvalitetene som islendingene. Bjørn Dahl og Erlend Hanstveit vil nok fortsatt bli å finne på hhv. høyre- og venstre back mens Cato Guntveit, den spennende australieneren Michael Thwaite, Yaw Amankwah og evt. en tredje islending, Armann Björnsson, tilbyr god back-up til det bergenske forsvaret.

Viking håper at Ragnvald Soma og Børre Steenslid skal toppe sin gode fjorårsesong i siddisenes midtforsvar. Også dette stopperparet har det aller meste, men mangler litt hurtighet for å være helt topp. Trond Erik Bertelsen tar nok venstrebacken til tross for lite kamptrening etter skaden, og skotske Maurice Ross fortsetter nok også på høyre. Tyske Rene Klingbeil, svenske Peter Abelsson, serbiske Gojko Ivkovic, veteran Thomas Pereira og stortalentet Jørgen Horn er back-up i forsvaret som nok kunne hatt godt av både større hurtighet og fysisk styrke, selv om det absolutt ikke er noe dårlig forsvar.

På midtbanen til Brann har Martin Andresen forsvunnet, og spørsmålet er hvor stort rommet han etterlater seg er, og om Eirik Bakke er i stand til å fylle dette rommet. Hva fotballferdigheter angår stiller de to forholdsvis likt, Bakke er nok hakket sterkere fysisk men det store spørsmålet er om han er i stand til å fylle Andresens rolle som leder og motivator. Gambiske Tijan Jaiteh, et av verdens største talenter i sin aldersklasse, kan fort få plassen ved siden av sentralt, og den tekniske spilleren som blir sammenlignet med bl.a. Mohammed Sissoko kan utfylle Bakke på en glimrende måte. Mjøsas Beckham, Petter Vaagan Moen, og en gjenfødt Jan Gunnar Solli bidrar med fart, teknikk, løpsstryke og innlegg- og dødballstryke fra vingene. Hassan El-Fakiri, Nicolai Misje, Trond Fredrik Ludvigsen, Guntveit og lagets fjerde islending, Gylfi Einarsson kompleterrer en meget sterk midtbane som nok likevel kommer til å merke fraværet av den langtidsskadde jokeren Erik Huseklepp.

Viking stiller opp en midtbane med danskene Allan Gaarde og Nicolai Stokholm, Jone Samuelsen, Andre Danielsen, Vidar Nisja, ungutten Andreas Andersen og, ved behov, Alexander Ødegaard, Joakim Austnes og tjekkiske Martin Fillo. dette er en midtbane med få svakheter som kommer til å sette sitt preg på Tippeligaen også i år.

På Brann Stadion har nykommeren i angrepet, svensk-gambiske Njugo Djemba-Nyren, allerede blitt fansen nye kjeledegge og han kan vise seg å ta Tippeligaen med storm med sin fysikk, hurtighet, teknikk og målteft. Thorstein Helstad var tidligere en garantist for nettkjenninger, men i vinterens treningskamper har toppscoreren fått fullstendig måltørke, og ryktene skal ha det til at det er Djemba-Nyrens ankomst, og samspillet dem immelom, som har skylden. Hvis så er tilfellet, er spørsmålet om klubben har råd til å beholde begge to hvis de skal henge med i toppen. Evt. kan man splitte dem opp å bruke skotske Robbie Winters fast, en smart og erfaren spiller som også er en meget god tilrettelegger. Björnsson og evt. Karadas er back-up.

Vikingangrepet er kanskje det angrepet det stilles størst forventing til i årtes Tippeliga, og det med god grunn. Etter mye om og men klarte klubben til slutt å beholde målmaskinen fra Nigeria, Peter Ijeh. Sammen med en Alexander Ødegaard i godt gammelt slag og landsmann Razak Pimpong terroriserte han motstanderns forsvarsrekker i fjor. I år er Pimpong borte, men han er erstattet med Joakim Austnes, en ny lynving med glimrende innleggsfot og brukbar målteft. I tillegg har kan Viking by på Martin Fillo, tjekkisk U21-kaptein og et av europas største talenter. Ungutten Tommy Høiland, ett av våre største talenter, og Andrius Velicka fra Litauen, som bør være i stand til å avlaste scoringspresset på Ijeh, utgjør resten av det som kanskje er ligaens aller sterkeste angrep.

Mons Ivar Mjelde fortsetter sin trenergjerning i Brann, og osetrøyen står nå foran sin kanskje største utfordring, nemlig å få laget til å prestere etter utladningen både det og fansens fikk med fjorårets gull, i tillegg skal hullet etter Andresen fylles. Det skal bli meget interessant og se hvordan han klarer den utfordringen.

I Stavanger er det øst-tysk disiplin som gjelder med Uwe Rösler på trenerbenken. Den krevende tyskeren er en god lagbygger som er flink til å få det beste ut av spillerne, og har også bevist at han behersker det taktiske spillet godt. Han og laget hjelpes frem av en meget entusiastisk og gullhungrig befolkning.

Gullet skal hem i år også, men denne gangen litt lenger vest enn i fjor.

1. Viking
2. Brann