Å ta over Bari på FM 2008 er ikke for den som liker det enkelt. Formannen, Vincenzo Matarrese, ønsker å selge klubben, noe som igjen gir deg smålige £400k (avhenger av hvor ambisiøs du er) til å forbedre stallen.

Stadionet er relativt nytt (bygget i forkant av VM i Italia i 1990), og tar hele 58 000 tilskuere. Men ikke ta av helt, for med mindre en av de bitre rivalene, eller en av de store klubbene i Serie A kommer på besøk kan du ikke vente mer enn 5 000 tilskuere på hver kamp. Likevel, Bari er velsignet med endel talentfulle spillere, og så lenge du klarer å styrke laget med de begrensede ressursene du har, vil du se at opprykk ikke er helt umulig.

STALLEN

Målvakter

Den tidligere belgiske U21-målvakten Jean-Francois Gillet er det ubestridte førstevalget i Bari. I 2000, 28 gammel, kom han til klubben fra Monza, og har med et par unntak vært et fast innslag på førstelaget. Gillet er en trygg, solid målvakt. Din største utfordring vil bli å holde på ham, ettersom kontrakten hans går ut etter første sesong. Andrekeeperen din heter Vitangelo Spadavecchia, og er en brukbar reserve, men heller ikke mer. Bestemmer Gillet seg for å reise etter sesongen vil du nok måtte hente inn en ny målvakt.

Forsvar

Forsvaret er Baris akilleshæl, og med mindre denne lagdelen styrkes vil du ikke kunne kjempe i toppen. I den opprinnelige stallen vil nok det sterkeste paret sentralt være Cristian Stellini og Palmiro Di Dio, klubbens beste forsvarsspiller i en alder av 22 år. Di Dios største styrker er i luften og taklinger, samt hurtigheten. Med tiden vil han kunne bli en etablert spiller i Serie A. Din prioritet nummer 1 bør være å hente inn en god makker for Di Dio.

Marco Esposito er ditt beste alternativ på venstrebacken. Argentinske Santiago Ladino er muligens mer erfaren, men litt for ujevn i det han foretar seg. Som høyreback bør du gå for Antonio Bellavista, som også passer fint i rollen som klubbens kaptein. Bellavista innehar god utholdenhet, styrke og målbevissthet, alle gode egenskaper for en kaptein som skal drive laget fremover. Backup for backene er noe tynt: Giuseppe Ingrosso og Nicola Belmonte vil begge gi brukbar dekning, mens Ivan Loseto er langt unna førstelaget. Et godt tips er å låne ham ut før du tar ham inn i førstelagsvarmen.

Midtbane

Stallen din består av en rekke habile midtbanespillere, mer enn gode nok for Serie B. Med den originale stallen vil en midtbane på fire mann lønne seg best, med én spiller hengende igjen. I Massimo Bonanni (på lån fra Sampdoria) har du en god venstreving. Han er ikke blant de raskeste, men tar det igjen på teknikken. Du vil finne det vanskelig å forlenge låneavtalen etter sesongslutt. Anvendelige Massimo Ganci er et smart valg på høyrekanten. Han er en spiller med et stort potensiale, og er den spilleren du vil måtte feste din lit til dersom andre midtbanespillere er skadet, ettersom han kan spille på hele midtbanen, i tillegg til spiss. Hurtighet og avslutninger er hans beste egenskaper. I tillegg er han en meget dyktig dødballtaker. Dekning for vingene finner du i Ivan Rajcic (venstre) og Luca Tabbiani (høyre). Tabbiani er hurtig, og legger gode innlegg. Davide Desideri er ikke god nok for en klubb som Bari, og bør følgelig selges så fort som mulig.

På den sentrale midtbanen finner vi belgiske Tom Segeant, verdsatt til £1.3M, noe som gjør ham til klubbens mest verdifulle spiller. Dette i seg selv er nok til å sette ham i startoppstillingen, og i tospann med ham bør du sette inn argentinske Mariano Donda, en perfekt motsetning til offensive Segeant. Alessandro Gazzi, med sine harde taklinger og gode pasninger, er en god reserve for begge i tilfelle skader, mens Andrea Carozza (defensiv midtbane) er et smart innbytte om du prøver å forsvare en 1-0 ledelse.

Angrep

Simone Cavalli (sameie med Vicenza) og Vicenzo Santoruvo er sannsynligvis dine sterkeste kort på topp. De to er nokså like i spillestilen, men dette fungerer overraskende bra med Cavalli i en noe mer offensiv rolle. Santoruvo har alle de ferdighetene en god spiss skal ha, og har jevne, gode kamper. Cavelli bruker hurtigheten til å komme i scoringsposisjon, og kombinert med gode avslutningsferdigheter blir det mange mål. De to spissene er begge mer enn gode nok for Serie B, men ettersom begge nærmer seg 30 er det lite trolig at de vil takle nivået i Serie A. Anvendelige Ganci er god backup, det samme er unge Davide Lanzafame )på lån fra Juventus). Men, Lanzafame er, på tross av gode ferdigheter, ikke helt klar for førstelagsfotball, og ettersom Ganci brukes på midtbanen bør du hente inn minst én ny spiss.

FORMASJON

Serie B kan være en nådeløs liga, en liga der forventningene er store, og en serie uheldige kamper kan føre til at du får fyken. Med mindre du henter inn en rekke nye spillere før sesongen, glem kreative formasjoner; En standard 4-4-2 fungerer svært bra for Bari. Fest din lit til raske spillere som Cavalli, Ganci på kontringer, og en offensiv spillestil på hjemmebane. Forbered deg på å spille, spesielt på bortebane, det italienerne kaller "Catenaccio", som på godt norsk betyr "Steng igjen bak", altså ultradefensiv fotball. Det er muligens ikke pent, men om du leder 1-0 mot et bedre lag etter 70 minutter betyr det 3 sårt tiltrengte poeng i kampen for opprykk.

FREMTIDIGE STJERNER

Antonio Cassano er uten tvil den mest talentfulle spilleren som noensinne har trukket Bari-trøyen over hodet. Du vil ikke se spillere av Cassanos kaliber for ofte, men du vil produsere gode, unge spillere med stort potensiale. I den første sesongen bør du holde et øye med Nicola Strambelli. Han kommer til å score bøttevis med mål for U20-laget, og kun tiden vil vise om han utvikler seg til å bli god nok for førstelaget ditt. En annen spiller du bør notere deg navnet på er Daniele Fiorentino, en 19-årig midtbanespiller med strålende utholdenhet og arbeidskapasitet.

DEN FØRSTE SESONGEN

Å få Bari til Serie A vil ikke være en enkel jobb, og bookmakerne vil gi deg en odds på 40 ganger pengene igjen på at du vinner serien, og du vil måtte kjempe hardt mot Chievo, Brescia, Bologna og Messina i kampen om opprykk. Heldigvis er styret tålmodige, og krever ikke mer enn en plassering midt på tabellen, samt andre runde i Coppa Italia, så du bør ikke være for redd for å miste jobben.

Opprykk er mulig, så fremt du styrker forsvaret ditt med et par nye spillere. Ideelt sett vil du hente to gode, sentrale forsvarere, en venstreback som er god både offensivt og defensivt, samt en ny spiss som kan ta noe av arbeidet av Santoruvo og Cavallis skuldre. En annen viktig ting å huske på er å gjøre unna alle overganger før sesongen starter. Som sagt tidligere ønsker styreformannen å selge klubben, så du vet ikke hvor lenge du har midlene dine til rådighet.

Du må også styrke støtteapparatet ditt, men ettersom flesteparten av dem fortsatt har lang tid igjen av kontrakten vil det være mer økonomisk å gjøre dette gradvis. Hovedprioriteten bør være å hente inn en fysisk trener og muligens en ny speider med god kjennskap til andre land enn Italia. Assistenmanageren din er brukbar for nå, men så snart du har råd bør du finne en ny. Du har en veldig god juniortrener i Vincenzo Tavarelli, så lar du ham ta seg av U20-laget ditt vil du se dem forbedre seg mange hakk. Sist, men ikke minst, gi langtidskontrakter til alle speiderne dine, ettersom andre klubber har en tendens til å komme med tilbud du har vanskelig for å matche.

FREMTIDSUTSIKTER

Styret forventer at du etablerer deg i Serie B i løpet av to år, men det er ikke usannsynlig at det vil bli forventet at du er etabler i Serie A etter fire sesonger. Opprykk i første forsøk er mulig, men ikke bli for sønderknust om du ikke klarer det. Klarer du opprykk første sesong vil andre sesong bli veldig tøff; Styret vil gi deg lite å rutte med, og du vil slite med å finne gode spillere på free transfer. Overlever du første sesong i Serie A vil du utvilsomt ha et meget godt grunnlag å bygge videre på. Du vil få mer penger gjennom økte billettinntekter, og etter hvert vil bedre og bedre spillere ønske seg til klubben. Hvem vet, kanskje du klarer å lokke Baris tapte juvel, Antonio Cassano, tilbake til klubben?

Denne guiden er oversatt fra engelsk med tillatelse, og ble først publisert i FM-magasinet "The Bootroom  - Februar 2008".