Nå nærmer det seg avspark i Tippeligaen, og Tippeligatipset beveger seg i dag inn på pallen.

I Bærum bygger man ny strostue ute på Fornebu, men foreløpig spiller heltene hjemme på Nadderud.
I Trondheim har man planer om å flytte treningsanlegget til Lade, og har skumle planer om å gjøre Lerkendal til den festningen den en gang var.

Jon Kudsen er fortsatt Stabæks førstekeepere. En erfaren, stabil keeper som sjelden spiller dårlig til tross for at rekkevidden ikke er blandt de beste. Bak han står Iven Austbø klar til å ta over, som på papiret er en god back-up, men som har til gode å overbevise når han har fått sjansen.

Rosenborgs nye førstekeeper er Rune Almenning Jarstein, med potensial til å bli en av våre aller beste keepere. I den grad han har noen svakheter er det at det av og til kan koke over i topplokket, samt at han fortsatt kan bli bedre i fotarbeidet.

Landslagsback Jon Inge Høiland, Bjørnar Holmvik, Morten Skjønsberg og enten Mike Kjølø eller svenske Pontus Segerström vil utgjøre Stabæks forsvar i år. Smarthet, fart og duellstryke god nok til at savnet av Odd Inge Olsen ikke tenger å bli stort. Tom Stenvoll, Tor Marius Gromstad og Vegar Eggen Hedenstad utgjør en god back-up, men det er tynt med venstrebacker her.

Bjør Tore Kvarme og Christer Basma skal prøve å overbevise om at de gamle fortsatt er eldst i Rosenborgs forvar. Kvarme er smart, rutinert og rask og vil nok danne midtstopperpar sammen med unge Vadim Demidov, fremtidskjøpet som spillte seg til fast plass etter UEFA-kampene mot Fiorentina. Den russisk-fødte U-landslagsspilleren er en spillende midtsopper med gode ingangsettingsevner. Nyslått svensk landslagsspiller Fredrik Stoor virkelig å ha blitt varm i RBK-trøya, og har i vinterens treningskamper gjort høyrebacken til sin med godt spill begge veier, brukbar fart og gode innlegg. Han kan fort forsvinne til EM-spill i sommer. På venstresiden vil nok nyinnkjøpte Roy Miller fra Costa Rica bli å finne. En leken, offensiv anlagt back som med god teknikk, fart og innlegg minner om en klassisk RBK-back. Basma, Alejandro Lago, uruguyaneren som stadig får nye sjanser samt landets kanskje raskeste forsvarspiller, norsk-brasilianske Andreas Nordvik tilbyr god og variert back-up til lagdelen som høyst sannsynlig vil bli supplert med danske Kris Stadsgaard i nær fremtid.

Midtbanen til Stabæk har det aller, aller meste. Her er stabilisatoren Henning Hauger, den danske løpsmaskinen Kristian Keller, uforutsigbare Somen Tchoyi fra Kamerun og, i alle fall foreløpig, den lille driblefanten fra Brasil, Alanzinho. Svenske Johan Andersson, en av Allsvenskans aller raskeste spillere, det innleide ganesiske stortalentet Antohny Annan og evt. islandske Veigar Pall Gunnarson er back-up av høy klasse.

Også på trøndernes midtbane finner man det meste. Fysikken besørges av Alexander Tettey, også han opprinnelig fra Ghana, smarthet og løpstyrke av Per Ciljan Skjelbred, skuddstryken og fotballblikket av slovakiske Marek Sapara og driblestryke og uforutsigbarhet av ivorianske Didier Konan og Abdou Razack Traore. Pluss på superveteran Roar Strand, albansk-fødte Albert Berbatovci, Øyvind Storflor og den nye finnen Juska Savolainen så skjønner man at dette er blandt de sterkeste, breieste og beste midtbanene i ligaen.

Angrepet til Stabæk er også i år bestående av det ustoppelige radarparet Pall Gunnarsson og svenske Daniel Nannskog. Selv om alle forvar nå er klar ove hva de kan, fortsetter de stadig å utvikle sitt nærmest telepatiske samarbeid og å score mål i bøtter og spann. Fjorårets mestscorende spiss, uansett divisjon, Jan Tømmernes og de unge talentene Ola Kamara og Torstein Andersen Aase er på papiret god back-up, men tidligere har det fungert dårlig å splitte opp Gunnarsson/Nannskog.

RBK-angrepet ledes av, når han er i form, en av Furet Værbitts aller beste spisser, Steffen Iversen. Enorm hodestryke, god fysikk, meget godt fotballhode og en type som åpner rom i forsvaret for lagkameratene. Ved sin side får han nok den ivoriansk-fødte burkinabeen Yssouf Kone, en spentig, akrobatisk og hurtig Iversen-kopi med en tidvis fantastisk mål-rate. Begge disse er gode nok til toppscorertittelen i Tippeligaen hvis de finner formen, og smarbeidet fungerer. Norges største spisstalent, Jo Sondre Aas, Konan, Storflor, Michael Jamtfall og den svenske bakromsspilleren John Pelu tilbyr god og variert back-up.

Stabæk trenes fortsatt av svensken Jan Jönsson, ne mann som har vist seg som en mester til å få mye ut av en tynn stall. Stabæk har helt siden opprykket vært et stabilt lag helt i toppen av ligaen, og slik blir det nok også i år. Men da er de avhengige av å beholde kvartetten Nannskog, Gunnarsson, Alanzhino og Tchoyi og at disse fortsetter å holde seg skadefrie.

Trenerbytter har nærmest blitt en tradisjon for Rosenborg, laget som sånn sett allerede oppfører seg som en del av Topp 30-klubbene i Europa, nivået klubben selv håper å komme opp på. Den gamle stopperkjempen Trond "Rambo" Henriksen har siden han tok over etter Tørum vist seg som en trener med god tak på det taktiske aspektet, og tidvis har RBK lignet på det laget de var på 90-tallet. Men så kjenner jo også Henriksen klubben og stilen bedre enn de aller fleste. Uansett hvor bra han måtte gjøre det i år, er han kun trener i vårsesongen. Høstsesongen tilhørere Erik Hamren, den svenske sukesstreneren som er en helt annen trenertype enn klubben har hatt før, men kanskje er det nettopp det som skal til for at klubben skal nå opp til gamle høyder igjen.

Stabæks lag er nok fortsatt for tynt og for avhengig av "de fantastiske fire" til at det vil ende med en plassering helt der oppe, og RBKs generasjonsskifte samt usikkerheten rundt Hamrens ankomst gjør nok at heller ikke de når helt opp, men i motsetning til Stabæk vil det nok ende med medalje for "Troillongan."

3: Rosenborg
4: Stabæk